El Instituto Cántabro del Retail analiza la evolución del sector y advierte de la presión de los costes sobre la rentabilidad de los establecimientos
El comercio minorista de Cantabria mantiene una evolución positiva, con un crecimiento de las ventas del 5,0 % en 2025 y un incremento del 1,0 % en el empleo. Los indicadores mensuales disponibles durante 2026 muestran, además, una continuidad de esta tendencia.
Son algunos de los datos recogidos en la actualización de agosto del Observatorio del Comercio Local del Instituto Cántabro del Retail, que realiza un seguimiento periódico de los principales indicadores económicos, laborales y de consumo relacionados con el sector.
El análisis señala al turismo y a la evolución favorable de la actividad económica como dos de los factores que están contribuyendo al crecimiento de las ventas, especialmente durante los meses de verano y en aquellos municipios con una mayor afluencia de visitantes.
El Instituto advierte, sin embargo, de que el incremento de la facturación debe analizarse junto a la evolución de los costes empresariales. El aumento de los gastos asociados a suministros, alquileres, personal y otros conceptos está presionando los márgenes, por lo que un crecimiento de las ventas no implica necesariamente una mejora equivalente de la rentabilidad.
En este contexto, el Observatorio identifica la productividad, la rentabilidad y la profesionalización de la gestión como cuestiones que tendrán un peso creciente en la competitividad del comercio de Cantabria durante los próximos años.
Un consumidor en transformación
La actualización de agosto constata también los cambios que continúan produciéndose en los hábitos de consumo. El consumidor compara cada vez más, combina canales físicos y digitales, demanda rapidez e información y busca experiencias de compra diferenciadas.
El comercio de proximidad mantiene entre sus principales fortalezas la cercanía y el conocimiento del cliente, pero el Instituto considera necesario acompañar estas ventajas de una mayor capacidad de adaptación a los cambios que se están produciendo en el mercado.
La digitalización, el conocimiento del consumidor, la diferenciación a través de la experiencia y el servicio, la incorporación de tecnología y una gestión cada vez más profesional son algunos de los factores que pueden contribuir a reforzar la posición competitiva de los establecimientos.
Los datos analizados refuerzan así una de las principales conclusiones del Observatorio: el comercio minorista mantiene un importante peso económico y social en Cantabria y su evolución futura estará vinculada tanto a su capacidad para generar ventas como para mejorar sus niveles de productividad y rentabilidad.
Primer estudio sobre el comercio minorista de Cantabria
La actualización del Observatorio complementa el primer estudio publicado por el Instituto Cántabro del Retail, ‘Balance del comercio minorista en Cantabria. Diagnóstico estratégico, retos y líneas de actuación. Horizonte 2025-2030’.
El documento ofrece una radiografía global del comercio regional y analiza su estructura, evolución económica, comportamiento del consumidor, transformación digital, empleo, sostenibilidad y principales necesidades de futuro.
Según los últimos datos estructurales consolidados utilizados en el estudio, Cantabria cuenta con cerca de 5.900 establecimientos comerciales y alrededor de 25.700 personas ocupadas en el sector. El comercio minorista representa aproximadamente el 12,4 % de las empresas de la región y la actividad vinculada al sector alcanza unos 2.850 millones de euros anuales.
El informe pone también de manifiesto la implantación territorial del comercio, presente en todos los municipios de Cantabria, y su aportación más allá de la actividad económica. Los establecimientos comerciales contribuyen a la generación de empleo, la cohesión social, la dinamización de pueblos y ciudades y el mantenimiento de la actividad en sus calles y núcleos urbanos.
Las principales necesidades del sector
El estudio identifica diferentes factores que condicionarán la evolución del comercio cántabro durante los próximos años. Entre ellos se encuentran la competencia de grandes operadores y plataformas digitales, la presión de los costes, el relevo generacional, la captación y cualificación de profesionales, la transformación de los hábitos de consumo y la incorporación de nuevas tecnologías.
Ante este escenario, el Instituto Cántabro del Retail señala como líneas prioritarias de actuación la digitalización, la optimización de costes, la profesionalización, el relevo generacional, la sostenibilidad, la innovación y un mayor conocimiento del consumidor.
El análisis destaca igualmente la importancia de reforzar la cooperación entre comerciantes, asociaciones, administraciones y centros de formación para favorecer la adaptación del sector a las nuevas condiciones del mercado.
A través del Observatorio del Comercio Local, el Instituto Cántabro del Retail mantiene actualizado este diagnóstico mediante el seguimiento periódico de indicadores económicos, laborales y de consumo. El objetivo es disponer de información que permita conocer con mayor precisión la evolución del sector y facilite tanto la toma de decisiones empresariales como el diseño de actuaciones dirigidas a fortalecer el comercio de Cantabria.